HOME/なおち/旅行記・テキサス州/旅行記・ニューメキシコ州
なおちのアメリカ旅行記★２０００ / コロラド州
三日目 DALLAS 〜 DENVER,CO
今回は都市間を移動する時に国内線を使った。今まではグレイハウンドで夜中に移動することが多かったのだが、近い都市なら１時間も飛行機にのれば目的地へ着くので時間的に節約になった。値段的にも三都市周遊の航空券なので安くあがった。ダラスからデンバーへの飛行時間は約二時間だったが、１時間の時差が生じた為、時計を１時間戻す事になった。アメリカの広さを実感！
Garden of the Gods入口。左後方、遠くに見える高い山はPikes
Peak。
この日は、空港で車を借りてからまっすぐコロラド・スプリングスへ。デンバー近郊にはロッキー・マウンテン国立公園もあるのだが、なぜかこのコロラド・スプリングスに妙に惹かれ、まずはそちらへ行くことに。しかし実際に行ってみると思っていた以上に魅力的なところで、ロッキーをあきらめて二日間をそこですごすことになった。
左："Kissing
Camels"らくださん達がキスしてるみたいでしょ？
右：高い岩の上に座ってみました
最初に行ったのがGARDEN OF THE GODS（神々の庭）と呼ばれる巨岩や奇岩がたくさんあるところだ。なぜか私達夫婦は赤い岩に弱く、昨年LAS VEGAS近郊のRED ROCK CANYONへ行った時同様、ここで多くの時間を使うことになる。神々の庭という名にふさわしく、驚くべき風景があちこちに広がっていた。
前方左の岩に人が登っているのが見えますか？右がその拡大写真。
左から"Siamese
Twins"、"Balanced Rock"、一番右はBalanced
Rockを反対側から見た写真
夕方になってからその日泊まるところを探したが、この周辺には数多くのモーテルが立ち並んでいた。大きい通り沿いには特に多いが、私達は少しそれた静かなところにとても可愛いモーテル「RED WINGS」を見つけてそこに決めた。オーナーのおじいさんもとても親切で、値段も一泊２人で＄４８と安い！バスタブ、シャワーはもちろん、タオルなどもホテル並みに揃っていて、冷蔵庫やコーヒー・メイカー、プールもある。Garden of the Godsからすぐの場所で、部屋からの眺めも抜群だった。
夜にはライトアップされて綺麗だという"SEVEN FALLS"という滝へ行った。文字どおり滝が７段に分かれて落ちており、全長で約５５ｍあるそうだ。滝の上までは２００段以上もある階段を上るか、反対側のエレベーターで上にあがって全景を観ることもできる。そして日に何度か行われているインディアンの踊りの最後の回を観る事ができた。昼間はものすごく暑くても、ここへ来る時には長袖を持って行くことをオススメする。かなり寒い！
四日目 COLORADO SPRINGS 〜 CANON CITY
この日も早起きして、朝からCanon City（Canonの１つめのnの上に~が付き、このスペルで「キャニオン・シティ」と発音する。）にあるROYAL GORGEへ世界一高い吊り橋を見に行った。このCANON CITYはCOLORADO SPRINGSから車でさらに１時間半ほどかかるところだが、その途中のドライヴも景色が素晴らしかった。
このROYAL GORGE、入場料が一人＄１４と高めだが、インターネットで見つけたクーポン券で、ひとり＄２（ふたりで＄４）割引してもらえた。他にもお土産屋さんの割引券などもあるので、行く予定の方はぜひこちらからどうぞ。ROYAL GORGEは谷間を流れるアーカンソー川から約３６５ｍというかなり高い所にかかっている。しかし車も時速１０マイルとゆっくりなら走れるので、歩いて渡ってもそれほど怖くはないはず。でも下を覗くと、川を下るゴムボートの大きさを見て高さを実感！（下の写真で少しでも高さが伝わるだろうか？）私達はさんざん周囲を歩いたが、ロープウェイや谷底を走る電車などもあった。
左："ROYAL GORGE
BRIDGE"
橋の左の方に車が見えますか？下を流れる川の側には駅が。
右：橋の端から反対側を見た写真。長くてあちらがわまで見えません。
帰りはCOLORADO SPRINGSを通ってそのままDENVER市内へ向かった。そしてまずモーテル探しからはじめた。しかし、ダウンタウン周辺には安いホテルもモーテルもなかなか見つからず、たまたま止まっていたパトカーのおまわりさんにこの辺に安いモーテルはないかと直接聞いてみた。すると説明の難しい場所だったらしく、「車か？歩きか？」と聞かれ車だと答えると「ついておいで！」と言ってモーテルまで先導してくれた。う〜ん、確かにわかりづらい場所。そのおまわりさん達、まさに映画で見るような太ったおじさんと若いお兄ちゃん。とてもいい人達でした。
さて、やっと泊まる所もおさえてコンサート会場であるPEPSI CENTERへ。しかし、なんと、JIMMYのコンサートがキャンセルに！理由もわからないまま集ったファン達が、駐車場や会場前にちらほら。おそらく地元のファンには情報が流れていたのだろう。日本から来た私達や他の州からはるばるやって来た人達だけが呆然としている。日本から来た私達は皆に同情されビールをご馳走になり、しばらくファン同士駐車場で語り合った。そして夜は、地元に住むJIMMYファンのご夫婦に夜のデンバーを案内してもらいなんとか楽しい夜を過ごせた。コンサートは残念だったが、たくさんのいい人達と知り合う事ができた。お世話になった人達、ありがとう！
