なおちのアメリカ旅行記２００３

なおちのアメリカ旅行記★２００３（グランドサークル編・四日目）

9/17 TORREY → DEAD HORSE POINT STATE PARK → CANYONLANDS NATIONAL PARK →
ARCHES NATIONAL PARK

この日は朝５：３０に起きて６：３０前には出発し、デッドホース・ポイント州立公園へ向かいました。眺めのいいUT-24で車から日の出を見ながら（常に岩山があるのでどこで見ても美しい）、I-70、US-191を通ってまずはデッドホース・ポイントに到着。ここは州立公園ですが、コロラド川が１８０度のカーブを描いてい流れているのを上から見れるということで、絶対行ってみたいと思っていました。ちゃんとビジターセンターもあり、園内の景観も思っていた通りの見事な眺めでした。

ここを過ぎて少し行くと、すぐにキャニオンランズ国立公園のアイランド・イン・ザ・スカイのゲートがあります。キャニオンランズは３つのセクションに分かれていて、ここの他に東のニードルス、西のメイズがありますが、私達はこの北側に位置するアイランド・イン・ザ・スカイへ行きました。しかしここはオフロード・ドライブのメッカで、オフロード・バイクを荷台に積んだ車を見かけたりした程、それ目当てで来る人が多いようです。なので私達はいくつかのポイントを見て周るに留まりました。景色を上から眺めるだけでしたが、ここはすごくスケールが大きいなと感じました。


デッドホースポイント		キャニオンランズ

ここからアーチーズ国立公園へは、US-191を使ってすぐでした。キャニオンランズに１１：００～１３：３０頃までいて、アーチーズには１４：００には着きました。アーチーズでは、いくつかのポイントは舗装された道路を車で走りながら見て周ることもできますが、トレイルを歩いていって初めて見れるアーチもたくさんあります。私達はここでは、Devils Gardenと、Delicate Archへのトレッキングに挑戦しました。まず最初はデビルス・ガーデンです。世界一長いというランドスケープ・アーチを筆頭に、ウォール・アーチやナバホ・アーチなど、個性的なアーチをたくさん見ることができます。いちばん奥にあるダブル・オー・アーチまで歩きましたが、途中風がすごく強くて、大きい岩の上を歩く時、その高さと幅の狭さにちょっぴりビビってしまいました。風さえなければ、なんのことはないんですけどね(^^;)時々しか人ともすれ違わないので、道がわからない時には積んである石をヒントに進んでいきました。帰り道は不思議なことに風もやんだので、次のデリケート・アーチへのトレッキングに向け、はりきって来た道を戻りました。ここでは２時間くらい歩いたでしょうか。


世界一長いというランドスケープ・アーチ		ナバホ・アーチ。逆から見るとまた違う雰囲気です。

パーティション・アーチ。向こうの風景が見えて綺麗。		ダブル・オー・アーチ。ここまでは結構遠い。

次にデリケート・アーチへのトレイルヘッドへ車で急ぎます。このデリケート・アーチで夕暮れを見る為に、時間を計算しておいたのです。デリケート・アーチまでの距離は往復で４．８kmだそうですが、帰りの事を考えて小さい懐中電灯を持っていきました。ここのトレイルは結構きついと本で読んでいたのですが、デビルス・ガーデンでの強風の中でのトレッキングの後だったので、それほど大変には感じませんでした。ただ標高差が146mということなので、高い所を目指すという意味では、山登りっぽい歩きが必要かも。１時間弱かけて登った頂上には、評判通りに素晴らしいデリケート・アーチが見えてきました。そして計算通りちょうと日も暮れて来たので、しばらくの間、他の人達がしているように岩の上に座りアーチを眺めていました。太陽の角度とともにアーチの色も変化し、少し場所を移動して見てもまた違った姿を見せてくれました。デリケート・アーチ、本当に素敵！暗くなるギリギリまでそこを離れられませんでしたが、日が暮れた後も思ったより薄暗い時間が長く続いたので、帰り道は楽でした。しかし、スタート地点まで戻って来た時はすでに真っ暗。そこにあったトイレに夫が行こうとしますが電灯がありません。ここで始めて懐中電灯が役にたったのでした(^^)

アーチーズも満喫した私達は、この日は公園を出てすぐのモアブという町に泊まる事にしました。公園のそばにしては意外にも安いモーテルに部屋をゲット、すぐに近くのMOAB DINERというレストランに食事に行きました。この町、昼間歩いてみたらなかなか楽しそうな町だったので、ちょっぴり残念です。アーチーズ、たくさんのアーチも素敵だったけど、トレッキングがとても楽しかったのが心に残っています。